透析中の運動療法とVRについて
透析中のリハビリでは、ベッド上でできる運動が中心となるため、メニューが固定化しがちです。その結果、患者さんにとって単調で味気ないものになりやすいという課題があります。リハビリ室では環境を工夫することで運動のバリエーションを増やせますが、透析中ではその自由度が限られてしまいます。常々、もう少しバリエーションを増やせると良いのではないかと感じていました。
そんな中、興味深い研究を見つけたので紹介します。
VRを活用した透析中の運動療法の研究
Francisco J Martínez-Olmosらによる2022年の研究 “An intradialytic non-immersive virtual reality exercise programme: a crossover randomized controlled trial” では、透析中の運動療法にVRを組み込んだ試みが報告されています。
VRというと、一般的にはゴーグルを装着して仮想空間に没入するイメージがありますが、この研究ではそうではなく、パソコンのディスプレイとカメラを活用した方式を採用していました。具体的には、Microsoft Kinect® を使用して透析患者の足の動きを検出し、その動きに応じて「トレジャーハント」というゲームを進めるという仕組みでした。この手法は、VRというよりも Wii Fit のような体験に近いものといえます。
研究結果とその意義
この研究では、VRを活用した運動と従来の運動を比較した結果、生化学データには大きな変化は見られませんでしたが、運動機能の向上が認められました。つまり、透析中のリハビリとしてVRを活用することで、運動の効果を高められる可能性が示唆されたのです。
この研究の面白い点は、特別なゴーグルや高価な機材を導入することなく、運動メニューに新たなバリエーションを加えられる点です。リハビリでのVRの応用というと中枢神経疾患をイメージしていましたが、循環器や内部疾患領域でもこんな使い方ができるのかと新鮮な驚きを感じました。
透析中の運動療法とVRの未来
透析中の運動療法は、患者の健康維持に重要ですが、単調になりがちな点が課題でした。今回の研究のようにVRを取り入れることで、リハビリをより楽しく、効果的にできる可能性があります。
例えば、透析中のペダリング運動や心臓リハビリのエルゴメーターに「Zwift」などのバーチャルサイクリングソフトを組み合わせるのも面白いかもしれません。実際のサイクリングコースを走る感覚を味わいながら運動できるため、モチベーションの向上につながるでしょう。
透析中の運動療法の選択肢を広げるためにも、VR技術のさらなる発展を期待したいですね。
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